美的去年以50億美元收購了總部位于德國的Kuka。Kuka生產的工業(yè)機器人一直被用于為特斯拉和波音公司制造汽車。首席執(zhí)行官羅伊特說：“美的不做機器人和自動化，所以Kuka就是美的的自動化，而且美的和消費行業(yè)有緊密的聯(lián)系，所以我們想要做消費機器人。”
目前，家里的智能助手基本上是聯(lián)網的智能音響，比如亞馬遜的Echo和Google Home。Kuka可能會將自己在機器人的技術與美的對家用電器的深刻理解結合起來，制造出一個真正有用的家用機器人。
去年，美國機器人的市場價值比去年增長了26%。根據Loup Ventures和國際機器人聯(lián)合會的研究，到2025年，家用機器人市場預計將會增長至44億美元。2016年美國的機器人市場價值為14億美元，這正好符合研究所說的增長速度。
美的不是唯一一家想要進軍家用機器人市場的公司。在上半個月，日本公司軟銀宣布計劃從谷歌母公司Alphabet中收購波士頓動力公司，并且收購legged-robot的日本制造商Schaft.
波士頓動力公司被認為是世界上最優(yōu)秀的機器人公司之一，它生產出了多種多樣的腿型機器人，可以在不同的地形上進行操作而且還可以為人類制造環(huán)境。但是這些機器人主要用于軍事研究，而不是用于家庭服務。
軟銀自2012年收購Aldebaran的大部分股份以來，一直在努力地將Pepper人形機器人帶到更多的零售店和家庭中。Pepper有一個帶輪子的底座，所以他不能爬樓，只能用手來做手勢。這個機器人主要是在商店工作，幫助顧客找東西或者回答一些基本問題。如果將波士頓的開發(fā)能力和Pepper背后的開發(fā)團隊結合起來，可以讓軟銀打造出更加靈敏的機器人。
波士頓動力雖然一直以開發(fā)軍用機器人為主。但好在波士頓動力最終遇到一位不差錢兒的壕主軟銀，有足夠的資金讓波士頓動力潛心研究，但是波士頓動力是否會將發(fā)展方向放在家庭服務機器人上，還有待考究。波士頓和軟銀的強強聯(lián)手，如果在家用機器人推出新品確實令人期待。
日本汽車制造商本田和豐田也一直致力于家用機器人的研究，迄今為止，他們發(fā)明的產品主要用來滿足日本不斷增長的老年人需求上。
