我國遠洋科考功勛船“大洋一號”18日圓滿完成中國大洋第34航次返回青島，共歷時215天，航程28125海里。本航次中，我國科學家在中印度洋海盆首次發(fā)現(xiàn)大面積富稀土沉積物，并初步推斷劃出了兩個富稀土沉積區(qū)域。

中國大洋第34航次第五航段首席科學家石學法說，科考隊員對中印度洋海盆大約85萬平方公里范圍內的海底進行了地質取樣和同步連續(xù)淺地層和多波束測量。科考隊利用船載分析儀器對沉積物樣品進行了現(xiàn)場測試分析，在15站樣品中檢測出較高的稀土元素含量，達到成礦條件。

同時，科考隊員根據(jù)現(xiàn)場元素測試數(shù)據(jù)并結合淺地層和多波束測量資料，在中印度洋海盆初步推斷劃出了兩個富稀土沉積區(qū)域，為下一步在印度洋開展稀土資源調查評價和環(huán)境演化研究奠定了基礎。

稀土元素廣泛應用于工業(yè)生產各個領域。但從全球范圍來看，陸地稀土儲量正急劇萎縮，急需尋找新型稀土資源。而很多深海沉積物中稀土含量較高，深海海底可能成為稀土資源的潛在產區(qū)。

中國大洋第34航次總首席科學家陶春輝介紹，這個航次分為5個航段，其中前4個航段在西南印度洋中國多金屬硫化物勘探合同區(qū)開展多金屬硫化物資源勘探，兼顧環(huán)境基線和生物多樣性等調查；第5航段在中印度洋海盆首次開展了深海稀土資源，兼顧沉積環(huán)境和生物多樣性調查。

這個航次是我國2011年與國際海底管理局簽訂《西南印度洋硫化物資源勘探合同》之后開展的第二個大洋航次。科考隊員在合同區(qū)26個區(qū)塊內開展了4000米間距的綜合熱液異常探測測線調查，圈定了多處礦化異常區(qū)。對龍旂、斷橋等典型熱液區(qū)的分布范圍和構造特征取得了新認識。

陶春輝介紹，這個航次實踐了海底多金屬硫化物資源的工程化勘探。開展了近底磁力等勘探方法探索，形成了一套海底礦化異常區(qū)圈定的探測方法。

由我國自主研發(fā)的“進取者號”中深孔巖心取樣鉆機、電法探測儀等硫化物勘探關鍵設備在這個航次中取得應用突破，獲得了斷橋熱液區(qū)巖心序列樣品，顯示了這個海區(qū)具有較好成礦條件。這兩套裝備的應用，為深海多金屬硫化物勘探技術的突破積累了經驗。

此外，科考隊員系統(tǒng)獲得了多金屬硫化物合同區(qū)部分區(qū)塊的地質、地球物理、水文、環(huán)境等方面數(shù)據(jù)和樣品，包括海底照片、攝像、水文、水體異常、沉積物和巖石等。

今年1月至2月，“大洋一號”與搭載中國載人潛水器“蛟龍”號的“向陽紅09”船同在西南印度洋中國多金屬硫化物勘探合同區(qū)開展科考作業(yè)，兩船最近時距離不足2海里，兩艘船互為補充，互相支持。

從1995年開始，“大洋一號”先后執(zhí)行了中國大洋礦產資源研究開發(fā)專項的多個遠洋調查航次任務，為中國大洋事業(yè)發(fā)展打下了堅實基礎。