由于人口增長(zhǎng)、城市化和消費(fèi)模式的改變，世界對(duì)能源的需求越來(lái)越大，但為了生產(chǎn)足夠的能源來(lái)滿足不斷增長(zhǎng)的需求會(huì)給本已經(jīng)日漸減少的水資源帶來(lái)更大壓力。如何采取有效策略，處理水與能源之間相輔相成又相互制約的關(guān)系、確保人類在水和能源方面都能夠擁有可持續(xù)的前景？這是《2014年聯(lián)合國(guó)世界水發(fā)展報(bào)告》所關(guān)注的焦點(diǎn)。
《聯(lián)合國(guó)世界水發(fā)展報(bào)告》是組成聯(lián)合國(guó)“世界水機(jī)制”的31個(gè)聯(lián)合國(guó)實(shí)體與36個(gè)國(guó)際合作伙伴集體努力的結(jié)果。報(bào)告的撰寫由聯(lián)合國(guó)教科文組織屬下的世界水評(píng)估項(xiàng)目進(jìn)行。在2012年以前，報(bào)告每三年發(fā)布一次，從2014年開(kāi)始，報(bào)告將每年發(fā)布，以便及時(shí)提供有關(guān)世界水資源狀況的準(zhǔn)確評(píng)估，同時(shí)引起世界關(guān)注水資源問(wèn)題的某個(gè)方面。
《2014年世界水發(fā)展報(bào)告》重點(diǎn)關(guān)注水與能源管理之間相互依賴的關(guān)系。一方面，水的提取、運(yùn)輸和處理需要消耗能源，但能源的生產(chǎn)以及化石能源的開(kāi)采也需要使用水。
報(bào)告的主要作者理查德·康納（Richard Connor）指出，實(shí)際上，水與能源都是當(dāng)今世界面臨的主要發(fā)展挑戰(zhàn)。
康納：“全世界有13億人缺乏電力，其中95%住在撒哈拉以南非洲和亞洲的發(fā)展中國(guó)家。有26億人仍在使用傳統(tǒng)能源，包括煤炭和木材、牛糞等生物質(zhì)能源做飯、取暖。全世界有7億7000多萬(wàn)人缺乏改善過(guò)的水源。缺乏供水的地區(qū)常常與缺乏電力的地區(qū)相重合，這從另一個(gè)角度顯示了水與能源之間的關(guān)聯(lián)。”
目前能源生產(chǎn)消耗了全世界水?dāng)z取量的15%, 但對(duì)能源需求的增長(zhǎng)將導(dǎo)致這一比例到2035年增長(zhǎng)到20%。
康納：“在全球范圍內(nèi)，到2035年對(duì)能源的需求將增長(zhǎng)三分之一，同期對(duì)電力的需求增幅更大，達(dá)70% 。如此大的增幅將對(duì)已經(jīng)有限的水資源造成巨大壓力。由于能源需求的增長(zhǎng)，在好多個(gè)國(guó)家都出現(xiàn)了能源生產(chǎn)跟其他部門和環(huán)境之間對(duì)水的爭(zhēng)奪。”
報(bào)告指出，現(xiàn)在有明確的證據(jù)表明地下水儲(chǔ)量正在萎縮。地下水的抽取正在以每年1%到2%的速度增長(zhǎng)。全世界地下水已經(jīng)有20%被過(guò)度利用，在有的地方地下水被過(guò)度利用的規(guī)模很大。到2030年，將有23億人生活在嚴(yán)重缺水地區(qū)，集中在北非、中東和南亞。
康納：“生產(chǎn)幾乎所有類型的能源都需要消耗水，無(wú)論是熱電，還是生物燃料以及水電的生產(chǎn)。水事實(shí)上是能源生產(chǎn)的一種限制性因素。能源生產(chǎn)方面的決策必須考慮到水資源的限制，以及其他部門對(duì)水的需求，包括農(nóng)業(yè)、城市、工業(yè)以及維持健康的生態(tài)系統(tǒng)所需的水，但現(xiàn)在的情形并不是這樣的。”
《2014年世界水發(fā)展報(bào)告》指出，全球能源組合的演變，也就是說(shuō)所使用的能源當(dāng)中不同類型的能源的比例將最終決定能源部門對(duì)水資源和其他用水部門的影響?，F(xiàn)在各國(guó)為滿足不斷增長(zhǎng)的能源需求所采取的措施將決定著未來(lái)淡水資源的可持續(xù)性。
報(bào)告的主要作者康納指出，世界的能源格局的確正在改變，可再生能源的比例在擴(kuò)大，例如在2000年到2010年之間，全世界風(fēng)能和太陽(yáng)能的生產(chǎn)分別增長(zhǎng)了27%和42%。但全球化石能源占主體的格局將持續(xù)到2035年，之后可再生能源才能占上風(fēng)。
康納：“熱電占了全球電力生產(chǎn)的80%，這是一個(gè)用水大戶。在美國(guó)和幾個(gè)西歐國(guó)家，有15%的水被用于生產(chǎn)熱電。熱電生產(chǎn)對(duì)水的消耗主要取決于冷卻技術(shù)的選擇，而不在于燃料是煤炭、天然氣、核能還是油料。水電也依賴于豐富的水資源供應(yīng)。全球目前15%的電力來(lái)自水電，而且水電在全世界都被當(dāng)作一種主要的可再生能源而正在擴(kuò)大規(guī)模，這樣做會(huì)造成在不同的用水部門以及與環(huán)境之間對(duì)水資源的競(jìng)爭(zhēng)。從水的角度而言，最可持續(xù)的能源是風(fēng)能和太陽(yáng)能，但這兩種能源存在間歇性，需要補(bǔ)充以及其他能源，而那些能源需要消耗水。”
為促進(jìn)水與能源領(lǐng)域的可持續(xù)前景，報(bào)告提出的建議之一是修改水和能源的定價(jià)機(jī)制，使它們的售價(jià)正確反映成本和對(duì)環(huán)境造成的影響，促進(jìn)各領(lǐng)域都節(jié)約用水。
報(bào)告還提出，能夠綜合水與電力生產(chǎn)的系統(tǒng)是這兩個(gè)領(lǐng)域可持續(xù)前景的關(guān)鍵。例如在沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋的一些發(fā)電廠集海水淡化和能源生產(chǎn)于一身，“一箭雙雕”地解決了問(wèn)題。同時(shí)，越來(lái)越多的國(guó)家在廢水的循環(huán)利用中生產(chǎn)能源，也就是說(shuō)將廢水當(dāng)中所含的有機(jī)物質(zhì)用于生產(chǎn)富含甲烷的沼氣。例如在智利，一家污水廠處理了圣地亞哥所產(chǎn)生的一半的廢水，在此過(guò)程中生產(chǎn)出2400萬(wàn)立方米沼氣，供應(yīng)了10萬(wàn)居民使用。
