鸚鵡螺號核動力潛艇(USSNautilusSSN-571)是隸屬于美國海軍的一艘作戰(zhàn)用潛水艇。它是世界上第一艘實際運作服役的核動力潛艇,也是第一艘實際航行穿越北極的船只。
使用核能來作為船只動力源的觀念,最早是由第二次世界大戰(zhàn)時代的物理學家菲力普·艾貝爾森(PhilipAbelson)提出,他撰寫了世界上第一篇如何將核子反應(yīng)堆裝置在潛艇中,以同時提供潛艇潛航時所需的推進力與電力之報告。在他的報告中提到可將潛艇用作一個導(dǎo)彈發(fā)射臺,等于是將潛艇的作用由戰(zhàn)術(shù)的攻擊用艦艇轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)略武器載臺。艾貝爾森的概念獲得了人稱“核動力海軍之父”(FatheroftheNuclearNavy)的美國海軍上將海曼·里科弗(HymanG.Rickover)之支持,并促使美國國會在1951年7月批準一紙建造案,授權(quán)建造一艘核子動力潛艇。稍后在12月12日時美國海軍部(U.S.NavyDepartment)正式公告新建造的潛艇將編號為SSN-571,并命名為鸚鵡螺號。是美國第六艘使用此名的船只,也是第三艘使用此名的潛艇。并與法國作家儒勒·凡爾納所著小說《海底兩萬里》中的潛艇同名。
鸚鵡螺號的龍骨是在1952年6月14日,在電力船只部門(ElectricBoatDivision)位于康乃狄克州格羅頓(Groton,CT)的船塢,由當時的美國總統(tǒng)哈瑞·杜魯門(HarryS.Truman)安放(“電力船只部門”是今日電力船只公司(ElectricBoatCorporation)的前身,也是通用動力(GeneralDynamic,GD)集團的前身)。而它的擲瓶受洗則是由瑪米·艾森豪(繼任美國總統(tǒng)德懷特·艾森豪的夫人)在1954年1月21日執(zhí)行,并下水駛?cè)胩┪钍亢?ThamesRiver)。鸚鵡螺號是在稍后的9月30日就役,第一任的艦長為海軍中校尤金·威金森(EugeneP.Wilkinson)。
鸚鵡螺號在服役之后并沒有立刻出海值勤,反而仍??吭诖a頭旁繼續(xù)進行建造與測試工作。直到1955年1月17日11時,它正式啟程出海,并且送出留名青史的一則訊息“以核子動力前進中”(Underwayonnuclearpower)。5月10日,它開始往南行駛進行暖車(shakedown),以完全潛航的方式自新倫敦(NewLondon)航行到波多黎各的圣胡(SanJuan),其中有2,223公里(1,381英里)的航程是在不到90小時的時間中完成,打破那時潛艇最長潛航距離與最快持續(xù)潛航速度(至少持續(xù)1小時以上)的世界記錄。
在1955年到1957年間,鸚鵡螺號被持續(xù)用在增加潛航速度與耐久方面的研究調(diào)查。其在性能上的重大突破,使得在第二次世界大戰(zhàn)期間所累積的原本非常有效的的反潛作戰(zhàn)程序變得過時無用。雷達與反潛機這些一度被認為是反潛利器的設(shè)施,在面對一艘能持續(xù)以高速潛航、快速改變深度,又能待在水中非常久的潛艇時,顯得作用有限。
1957年2月4日,鸚鵡螺號突破60,000海里(111,120公里)的航行紀錄,達到19世紀法國小說家儒勒·凡爾納(JulesVerne)的知名科幻小說《海底兩萬里》(法文:Vingtmillelieuessouslesmers)中所虛構(gòu)的同名潛艇所航行之距離。該年5月,它離開美國東岸前往太平洋岸參與“本壘打行動”(OperationHomeRun),這是一個海岸演習與艦隊演習行動,主要的目的是讓太平洋艦隊中的其他單位熟悉核動力潛艇的能力。
1979年春天,鸚鵡螺號自格羅頓啟航,踏上它最后一個航程,在1979年5月26日航抵加州瓦列霍(Vallejo)的梅爾島海軍造船廠(MareIslandNavalShipyard)。最后在1980年3月3日除役并自美國的海軍船只名冊(NavalVesselRegister)上注銷。
鸚鵡螺號在1982年5月20日被美國內(nèi)政部指定為該國的國家歷史性古跡(NationalHistoricLandmark)。在梅爾島海軍造船廠接受了一大規(guī)模的改裝工程之后,鸚鵡螺號在1985年7月6日被拖回康州格羅頓。2002年時,鸚鵡螺號在通用動力電力船只部門的船塢中進行了一為期五個月、耗資470萬美元的保存工程,并在之后改為潛艇歷史博物館對外開放,每年吸引約25萬的民眾前往它位于格羅頓潛艦部隊圖書館暨博物(Groton'sSubmarineForceLibraryandMuseum)旁之泊錨地參觀,與當初它所隸屬的新倫敦海軍潛艇基地(UnitedStatesNavalSubmarineBaseNewLondon)只是比鄰,不過由于輻射安全跟機密因素,部分的艙間并未開放給民眾參觀。
2004年9月30日舉行了鸚鵡螺號成軍50周年紀念會,在紀念會中該艦的初代艦長威金森中校進行了演講,而該艦也獲美洲核能協(xié)會(AmericanNuclearSociety,ANS)指定為國家核能古跡(NationalNuclearLandmark)。