根據(jù)美國能源信息署(EIA)于7月16日發(fā)布的報告,2023年美國煤炭出貨量呈現(xiàn)8%的下降,這一趨勢延續(xù)了過去20年的減少態(tài)勢,主要歸因于煤炭發(fā)電量在美國總發(fā)電量中所占比例的降低。特別地,運往發(fā)電廠(這些發(fā)電廠通常位于遠(yuǎn)離礦井的地理位置)的煤炭數(shù)量銳減超過一半,從2010年的9.57億短噸(美制單位,1短噸=0.907噸)降至2023年的4.22億短噸。
然而,預(yù)計今年美國煤炭消費量的下降趨勢將出現(xiàn)反轉(zhuǎn),煤炭發(fā)電量將有所增加,預(yù)計到2025年,煤炭的使用量將回升至2023年的水平。
盡管煤炭出貨量與煤炭消費量之間存在緊密關(guān)聯(lián),但這兩個指標(biāo)在年度間可能呈現(xiàn)差異。具體而言,2023年美國煤炭生產(chǎn)商的煤炭出貨量超出美國發(fā)電廠實際消耗的煤炭3500萬短噸(占比9%),這一過剩的交付量使得發(fā)電廠的庫存水平提高了48%,從而減少了2024年年初的煤炭交付需求。相較之下,2021年和2022年,運往發(fā)電廠的煤炭數(shù)量低于這兩年的消費量5900萬短噸,導(dǎo)致庫存下降至不足1億短噸。
在運輸方面,2023年鐵路運輸承擔(dān)了美國近3/4的煤炭運輸任務(wù)。鑒于許多燃煤發(fā)電廠遠(yuǎn)離煤田和礦井,且美國擁有廣泛的鐵路網(wǎng)絡(luò),鐵路被證明是煤炭運輸最為有效的方式。此外,美國也通過內(nèi)陸河流系統(tǒng)、卡車等其他方式運輸煤炭,但數(shù)量相對較少。