歐洲核燃料仍被俄“拿捏”
5月底，芬蘭能源公司Fennovoima宣布，正式撤回Hanhikivi 1號核電站的建設(shè)許可申請，終止與俄羅斯國家原子能公司(Rosatom)圍繞這座核電站的合作。此前，美國能源部長Jennifer Granholm也公開表示，將制定一個內(nèi)容廣泛的國家鈾戰(zhàn)略，以確保美國核電產(chǎn)業(yè)減少對俄鈾資源的進口依賴。
針對芬蘭單方面叫停合作的舉措，俄羅斯外交部發(fā)言人扎哈羅娃日前表示，芬蘭這一決定已經(jīng)被政治化，是受到了來自境外的壓力。據(jù)了解，Hanhikivi 1號核電站規(guī)劃裝機120萬千瓦，投產(chǎn)后預計可以滿足芬蘭1/10的電力需求，F(xiàn)ennovoima公司原計劃以俄羅斯VVER-1200型現(xiàn)代化反應(yīng)堆為基礎(chǔ)建造。
法新社消息稱，F(xiàn)ennovoima公司5月初做出了停止合作的決定，5月底正式取消了與Rosatom的交付合同，后者子公司持有Fennovoima公司約34%的股份。據(jù)悉，芬蘭方面目前暫無申請新許可證的計劃。對此，F(xiàn)ennovoima公司董事會主席Esa Harmala表示，合同取消的原因是俄烏沖突增加了建設(shè)延誤和無法交付的風險。
顯然，俄烏沖突帶來的供應(yīng)挑戰(zhàn)加劇了需求側(cè)的沖擊，導致歐洲不得不重新評估依賴俄羅斯能源資源的程度。雖然歐盟決定逐步削減俄石油和煤炭等傳統(tǒng)能源進口，但俄羅斯也是關(guān)鍵礦產(chǎn)的主要供應(yīng)商，這使得該國在包括核電、動力電池等能源技術(shù)領(lǐng)域仍可以“拿捏”歐洲。
美國CNBC新聞網(wǎng)指出，對歐洲國家而言，減少或消除對俄核電供應(yīng)鏈的依賴，各國需求各異。如果一個國家還沒有建造核反應(yīng)堆，那么他們可以從一開始就選擇不與俄羅斯合作，轉(zhuǎn)而尋求其他國家的核電技術(shù)支持，但如果一個國家已經(jīng)擁有了俄羅斯的核反應(yīng)堆，那么該國只能向俄尋求運維服務(wù)。
據(jù)悉，保加利亞、斯洛伐克、芬蘭、匈牙利和捷克這5個歐盟國家的核電站仍然依賴Rosatom出口的核燃料。其中，斯洛伐克和匈牙利的核電站主要應(yīng)用俄VVER-440反應(yīng)堆，其運營完全取決于Rosatom，核電在斯洛伐克電力行業(yè)中的占比高達62%，匈牙利的核電占比則為53%。
美國核電產(chǎn)業(yè)離不開俄羅斯
雖然Jennifer Granholm表示：“我們不應(yīng)該繼續(xù)從俄羅斯購買鈾燃料，而應(yīng)該強化自身的鈾開發(fā)和轉(zhuǎn)化能力。”但現(xiàn)實情況卻是，美國國內(nèi)的鈾產(chǎn)量已經(jīng)處于歷史最低水平，在全球鈾產(chǎn)量中的占比僅為0.2%，因此美國如果希望壯大核電產(chǎn)業(yè)，仍然需要依賴進口。
美國能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，2020年，美國的核電站總計購買了2.22萬噸鈾，其中，來自俄羅斯的采購占16%，是僅次于加拿大和哈薩克斯坦的美國第三大鈾供應(yīng)國。
鑒于鈾燃料加工環(huán)節(jié)高度復雜，加上美國核電產(chǎn)業(yè)發(fā)展緩慢，該國完全沒有能力彌補自身需求。據(jù)了解，截至目前，美國只有一個鈾轉(zhuǎn)化設(shè)施，位于伊利諾伊州，由美國通用原子能公司和美國化工巨頭霍尼韋爾的合資企業(yè)康弗登負責運營。由于康弗登2017年底因鈾價高企和經(jīng)營成本壓力停產(chǎn)，導致這個鈾轉(zhuǎn)化設(shè)施自那時起一直處于停運狀態(tài)。
美聯(lián)社消息稱，霍尼韋爾計劃2023年重啟這個鈾轉(zhuǎn)化設(shè)施，目標是將每年鈾轉(zhuǎn)化產(chǎn)能從此前的7000噸增至1.5萬噸。
值得關(guān)注的是，美國還在推進新一代先進反應(yīng)堆的研發(fā)和建設(shè)，這些反應(yīng)堆需要高含量低濃縮鈾，即鈾濃縮比例為15%-19.75%，這類燃料目前只有俄羅斯可以實現(xiàn)商業(yè)規(guī)模生產(chǎn)。
俄核電技術(shù)主導地位穩(wěn)固
哥倫比亞大學全球能源政策中心指出，俄羅斯在全球核反應(yīng)堆技術(shù)供應(yīng)鏈中的主導地位不容忽視。去年，全球有439座在運的核電反應(yīng)堆，其中38座位于俄羅斯。
除此之外，俄羅斯還掌握著全球核燃料供應(yīng)的“半壁江山”。據(jù)悉，核反應(yīng)堆主要以濃縮鈾為燃料，雖然俄羅斯每年原鈾開采量僅占全球鈾開采總量的6%，但其擁有全球40%的鈾轉(zhuǎn)化基礎(chǔ)設(shè)施、全球46%的鈾濃縮能力。
據(jù)世界核協(xié)會統(tǒng)計，俄羅斯鈾轉(zhuǎn)化產(chǎn)能約占全球總量的1/3，鈾濃縮產(chǎn)能更是居于全球首位，占比超過40%。在前端核燃料循環(huán)中，俄羅斯大量出口六氟化鈾、濃縮鈾以及相應(yīng)的轉(zhuǎn)化和濃縮服務(wù)，Rosatom更是擁有頂尖的核濃縮技術(shù)。
天然鈾礦在勘探開采后需經(jīng)過一系列程序才能轉(zhuǎn)變?yōu)榭晒┦褂玫暮巳剂?，其中，轉(zhuǎn)化、濃縮和元件生產(chǎn)的技術(shù)要求最高，再加上核不擴散管制，加拿大、德國、美國等國家的鈾轉(zhuǎn)化能力都遠不如俄羅斯，根本無法取代俄羅斯。
雖然歐美國家強烈呼吁對采礦、轉(zhuǎn)化和濃縮設(shè)施進行大規(guī)模投資，但現(xiàn)實情況是增加新的、充足的轉(zhuǎn)化和濃縮產(chǎn)能至少需要數(shù)年時間，這期間核電技術(shù)還可能實現(xiàn)更快速的創(chuàng)新和發(fā)展。為此，美國希望私人資本和資源參與鈾濃縮設(shè)施的建設(shè)，但私營部門卻認為這是一筆得不償失的投資。美國科學部前副部長Paul Dabbar表示：“他們擔心如果參與其中，政府很可能在一兩年甚至更短時間內(nèi)，重新允許俄鈾產(chǎn)品進入市場，這無疑將讓他們的付出付諸東流。”
