日本西部的一家初創(chuàng)公司說,它計劃在日本建造第一座通過核聚變發(fā)電的試驗工廠,當前這項技術正引起人們的高度關注,因為這是一種可以在不排放二氧化碳的情況下生產能源的新方法。
京都聚變工程公司是一家位于京都府的初創(chuàng)企業(yè),公司首席執(zhí)行官長夫高說,公司致力于在未來5年將工廠投入運轉,目前公司已經獲得部分資金,并開始進行設計。
該公司說,除了一個可以產生熱能以生產少量電力的反應堆,這個實驗工廠還將配備一個熱交換器和渦輪機,發(fā)電能力預計可達幾十千瓦。
長夫高說,盡管日本國內和國外都有實驗性反應堆證明核聚變反應的可行性,但“即便在全球范圍內,真正用于發(fā)電的工廠也是罕見的”。
京都大學成立的一家投資公司為這個項目提供了部分資金,該項目于2019年由長夫高和京都大學高級能源研究所教授小西覺牽頭發(fā)起。
京都聚變工程公司將開發(fā)核聚變反應堆設備,包括一個能夠有效收集反應堆產生的溫度超過1億攝氏度的熱量的關鍵設備。公司計劃利用這家工廠為其設備研發(fā)收集數據。
為了給該項目投資幾十億日元,該公司已經從投資基金籌集了13億日元,其中包括一個與國家支持的日本投資公司有關的基金。公司還計劃從諸如三菱日聯(lián)金融集團聯(lián)合銀行等大銀行借款。
這家公司未來將與中央政府和地方政府進行會談,以確定包括建設工廠地點在內的細節(jié)。
聚變發(fā)電是將原子核聚變產生的能量轉化為電力。專家說,與裂變反應的核能發(fā)電不同,聚變過程被認為更安全,不會像現在的核電站那樣產生高度活躍的核廢料。
隨著美國核聚變初創(chuàng)企業(yè)聯(lián)邦核聚變系統(tǒng)公司去年獲得微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨和谷歌公司的投資,聚變能源最近受到了全球的關注。
日本政府還推動聚變能源的研發(fā),作為可以應對全球變暖的一種獲取清潔能源的途徑。日本計劃在不久的將來成立一個專家小組,加強對這一領域的支持。