隨著改革開放大潮的推動(dòng)，廣東珠三角地區(qū)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)以前所未有的勢(shì)頭展開，電力供應(yīng)卻拖了后腿。

1978年4、5月間， 時(shí)任廣東省委書記、常務(wù)副省長(zhǎng)的王全國隨谷牧副總理出訪西歐后，萌生了“在廣東建設(shè)核電站”的想法，以此解決廣東缺電問題。

但在沒有資金、技術(shù)、設(shè)備、人才和經(jīng)驗(yàn)的情況下，如何建起一座核電站？

1978年的12月，鄧小平宣布，中國決定向法國購買兩座核電站設(shè)備。這是鄧小平在改革開放初期，提出引進(jìn)國外先進(jìn)技術(shù)和設(shè)備，加快我國核電發(fā)展步伐的重要舉措。

除了技術(shù)，能不能“開門”引進(jìn)資金？廣東省大膽引入外資，采用“借貸建設(shè)、售電還錢、合資經(jīng)營(yíng)”的合作模式，與香港中華電力有限公司共同組建廣東核電合營(yíng)有限公司。

在鄧小平的支持下，1985年2月9日，廣東核電合營(yíng)有限公司正式成立。“再過7年，你93歲，我87歲，開一個(gè)慶祝會(huì)，用這個(gè)合作項(xiàng)目作為我們對(duì)外開放的典范。”當(dāng)時(shí)，鄧小平和香港中華電力董事局主席嘉道理勛爵還定下了“七年之約”。1987年8月7日，大亞灣核電站正式開工建設(shè)。

令人遺憾的是，嘉道理勛爵在1993年去世。這個(gè)七年之約雖未能實(shí)現(xiàn)，但這個(gè)真摯而友好的約定，在中國核電發(fā)展歷史上寫下了值得紀(jì)念的一筆。

1994年2月，歷經(jīng)七年建設(shè)，大亞灣核電站1號(hào)機(jī)組正式投入商運(yùn)，三個(gè)月后，2號(hào)機(jī)組也順利投產(chǎn)，至此大亞灣核電站全面建成，成為中國大陸第一座百萬千瓦級(jí)核電站，我國商業(yè)核電發(fā)展翻開了新的一頁。