這項資助計劃共涉及1000萬英鎊(1美元約合0.7英鎊),項目由多個企業(yè)和研究機構開展。研究與創(chuàng)新署負責該資助計劃的托尼·哈珀說,將繼續(xù)支持電池供應鏈上不同企業(yè)開發(fā)相關技術,推動英國在該領域的科研和創(chuàng)新。
英國政府計劃到2030年禁止銷售新的汽油和柴油汽車,到2035年禁止銷售混合動力汽車。同時,汽車制造商在整個歐洲也面臨更加嚴格的碳排放規(guī)則,這也促使汽車廠商向電動汽車業(yè)務加速轉型。英國商務部發(fā)言人表示,生產(chǎn)電動汽車的關鍵是電池,在這一領域,英國一直處于相對落后狀態(tài),高質量電池生產(chǎn)能力對于英國制造業(yè)的增長和綠色轉型至關重要。
除出臺相關資助計劃外,建設兆瓦級電池工廠也是英國政府的一項重要舉措。
英國電動車電池初創(chuàng)企業(yè)沃特公司計劃在港口城市布萊斯開設占地95公頃的工廠,預計該工廠到2027年將擁有30千兆瓦時產(chǎn)能。這家工廠計劃使用可再生能源,將在挪威水力發(fā)電產(chǎn)生的能源,通過海底電纜傳輸至720公里外的布萊斯。沃特公司希望打造世界最清潔、最環(huán)保的電池工廠之一。
有分析認為,英國建設大型電池工廠也是出于保障就業(yè)需要。一項調研顯示,隨著汽車制造商放棄汽油和柴油汽車生產(chǎn),如不建設新的電池廠,英國可能失去10萬個工作崗位。而到2040年,英國預計建成7個超級工廠,可解決多達22萬人的就業(yè)問題。
英國要大力推動電池工廠建設,解決資金來源是重要前提。政府承諾投入10億英鎊幫助建造電池工廠,但這遠不能滿足實際需求。沃特公司電池工廠總投資高達26億英鎊,是英國有史以來最大的工業(yè)投資之一,但目前仍面臨巨大資金缺口。沃特公司正考慮在倫敦證券交易所上市,為該項目融資。