華盛頓州立大學(xué)的研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種創(chuàng)新的方法,將塑料轉(zhuǎn)化為噴氣燃料和其他有價值的產(chǎn)品的成分,使塑料的再利用變得更加容易和更具成本效益。研究人員能夠在一小時內(nèi)在他們的反應(yīng)中,在適度的溫度下將90%的塑料轉(zhuǎn)化為噴氣燃料和其他有價值的碳?xì)浠衔锂a(chǎn)品,并且能夠輕松地對這一過程進(jìn)行微調(diào)以創(chuàng)造出他們想要的產(chǎn)品。
在研究生Chuhua Jia和Gene and Linda Voiland化學(xué)工程和生物工程學(xué)院的副教授Hongfei Lin的領(lǐng)導(dǎo)下,他們在《化學(xué)催化》雜志上報告了他們的工作。
近幾十年來,廢塑料的積累造成了環(huán)境危機(jī),污染了全世界的海洋和原始環(huán)境。隨著它們的降解,微小的微塑料碎片被發(fā)現(xiàn)進(jìn)入了食物鏈,成為對人類健康的潛在威脅,即使是未知的威脅。
然而,塑料回收一直是個問題。最常見的機(jī)械回收方法是將塑料熔化并重新成型,但使用回收塑料降低了質(zhì)量及其用于其他產(chǎn)品的經(jīng)濟(jì)價值?;瘜W(xué)回收可以生產(chǎn)出更高質(zhì)量的產(chǎn)品,但它需要高的反應(yīng)溫度和長的處理時間,使得它對工業(yè)界來說過于昂貴和繁瑣,由于其局限性,美國每年只有約9%的塑料被回收利用。
華盛頓州立大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種催化工藝,將聚乙烯有效地轉(zhuǎn)化為噴氣燃料和高價值潤滑油。聚乙烯,也被稱為1號塑料,是最常用的塑料,用于從塑料袋、塑料牛奶壺、洗發(fā)水瓶到抗腐蝕管道、木塑復(fù)合木材和塑料家具等大量產(chǎn)品。
在這個過程中,研究人員使用了一種碳上釕催化劑和一種常用的溶劑。他們能夠在220攝氏度(428華氏度)的溫度下,在一小時內(nèi)將大約90%的塑料轉(zhuǎn)化為噴氣燃料成分或其他碳?xì)浠衔锂a(chǎn)品,這比通常使用的溫度更有效、更低。
調(diào)整加工條件,如溫度、時間或使用的催化劑數(shù)量,提供了至關(guān)重要的步驟,即能夠微調(diào)工藝以創(chuàng)造出理想的產(chǎn)品,并且還可以根據(jù)市場的需求靈活調(diào)整品種。這種高效工藝的應(yīng)用可能為從廢舊聚乙烯中選擇性地生產(chǎn)高價值產(chǎn)品提供了一種有希望的方法。
在華盛頓研究基金會的支持下,研究人員正在努力擴(kuò)大該工藝的規(guī)模,以便將來實現(xiàn)商業(yè)化。他們還認(rèn)為他們的工藝可以有效地用于其他類型的塑料。