南非新版《國家綜合資源計劃》(IRP)去年底獲批后,核電成為該國能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的重要力量。新版IRP明確規(guī)定,南非將以“負(fù)擔(dān)得起的規(guī)模和速度”發(fā)展核電,初步計劃新增250萬千瓦裝機(jī)。
然而,今年以來,新冠肺炎疫情讓本就不堪負(fù)重的南非經(jīng)濟(jì)“雪上加霜”,加上政府對待核電的態(tài)度始終搖擺不定,南非核電發(fā)展仍面臨重重困難。
核電發(fā)展路線圖呼之欲出
南非礦產(chǎn)資源與能源部日前發(fā)布聲明稱,核電是南非長遠(yuǎn)發(fā)展的必然選擇,將就核電發(fā)展一事向社會廣泛征求意見和建議。公眾、企業(yè)、投資者、行業(yè)專家等各界人士,可從技術(shù)選擇、成本投入、廠址選址、環(huán)保影響等核能產(chǎn)業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)提供信息,回復(fù)截止日期9月15日,這之后將參照所有信息回饋起草國家核電發(fā)展路線圖。
彭博社指出,南非政府此舉旨在深入了解核電項目涉及的所有問題,如所有權(quán)結(jié)構(gòu)、成本回收預(yù)期、最終用戶費用和方案的可持續(xù)性等。南非國有核能公司(Necsa)對此表示強(qiáng)烈支持,稱預(yù)先規(guī)劃對核電建設(shè)和能源供應(yīng)安全至關(guān)重要。據(jù)悉,Necsa董事會年初時曾全體辭職,以抗議政府對核電事業(yè)“置之不理”,該公司主要負(fù)責(zé)核電以及核材料加工和存儲方面的研究,2014年以來一直處于虧損狀態(tài)。
Necsa董事會主席David Nicholls表示:“通過建議征詢,可以幫助政府更深入了解核電技術(shù),為制定更合理、可負(fù)擔(dān)的核電發(fā)展路線奠定基礎(chǔ)。”
南非能源和礦產(chǎn)資源部部長曼塔謝5月曾提出,可能會向企業(yè)授予開發(fā)合同,以“建造、運營和轉(zhuǎn)讓為基礎(chǔ)開發(fā)模塊化核電站”,這意味著不會要求國家提供資金。按照規(guī)劃,啟動核電是為了給南非帶來“經(jīng)濟(jì)實惠”的電力,壓水反應(yīng)堆、小型模塊化核反應(yīng)堆,都比大型核電站更適合南非。
“我們歡迎私人企業(yè)參與進(jìn)來,政府會通過市場調(diào)研,聽取潛在投資商或企業(yè)團(tuán)隊對新核電站建設(shè)的意見。”曼塔謝說,“為避免250萬千瓦核電站建設(shè)計劃再次受阻,我們不打算從國庫拿錢,且在推進(jìn)核電建設(shè)的同時,還將一并支持發(fā)展太陽能、風(fēng)能等可再生能源。”
事實上,南非最早曾提出960萬千瓦的新增核電裝機(jī)目標(biāo),但最終考量了國家整體經(jīng)濟(jì)情況之后,將其調(diào)整為“有望實現(xiàn)”的250萬千瓦。路透社指出,新增250萬千瓦核電裝機(jī)需要的投資總額約占南非去年GDP的8%。
電荒為核電“上位”創(chuàng)造契機(jī)
核電在南非的發(fā)展可謂“一波多折”。2014—2015年間,非洲大陸唯一一座核電站——位于開普敦附近的Koeberg核電站,發(fā)生了3次核廢料泄漏事故,在南非掀起軒然大波,“是否發(fā)展核電”成為各方爭論的焦點。
南非本土電荒持續(xù)加劇,不僅嚴(yán)重影響民生,近年來甚至開始制約工業(yè)生產(chǎn),由此核電才迎來了發(fā)展的契機(jī)。
據(jù)了解,肩負(fù)南非90%供電任務(wù)的南非國家電力公司(Eskom)近年來深陷債務(wù)危機(jī)和腐敗丑聞,發(fā)電業(yè)務(wù)每況愈下,導(dǎo)致南非拉閘限電成為“家常便飯”。從去年初開始的頻繁限電,到今年連約翰內(nèi)斯堡、開普敦等大城市也受到嚴(yán)重影響。
據(jù)南非“新聞24小時”網(wǎng)站近日報道,今年第一季度,南非拉閘限電達(dá)270個小時。隨著南非進(jìn)入寒冬季節(jié),電力需求的增加和非法連接的增加,停電的可能性正進(jìn)一步增強(qiáng)。
Eskom高頻率、高強(qiáng)度的限電,充分說明其已無法履行“經(jīng)濟(jì)陷入衰退時確保電力供應(yīng)安全”的使命,鑒于Eskom主要依靠旗下煤電機(jī)組發(fā)電,南非需要增加更可靠、更清潔電力的供應(yīng)。南非正在努力降低煤炭在電力結(jié)構(gòu)中的絕對占比,這使得其它發(fā)電形式擁有了更多發(fā)展空間,煤電約占該國總發(fā)電量的90%,煤炭下線意味著將有更多電力缺口待填補。
據(jù)悉,南非在新增核電裝機(jī)的同時,還計劃將Koeberg核電站的壽命延長至2044年,該電站發(fā)電量約占南非電力供應(yīng)的5%。
仍需克服經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)
對南非而言,經(jīng)濟(jì)下滑和政策不明是阻礙核電發(fā)展的最大挑戰(zhàn)。南非去年GDP僅增長0.2%,為2008—2009年金融危機(jī)以來最低增幅。而今年以來的新冠肺炎疫情、萎靡的大宗商品市場更是讓南非經(jīng)濟(jì)步履維艱,該國財政部預(yù)計今年南非GDP或?qū)⒖s水16.1%。
南非統(tǒng)計局6月底公布數(shù)據(jù),由于礦業(yè)和制造業(yè)產(chǎn)出大幅下降,第一季度經(jīng)濟(jì)收縮2%,南非進(jìn)一步陷入衰退,其中采礦業(yè)萎縮21.5%,制造業(yè)萎縮8.5%。值得關(guān)注的是,10個制造業(yè)部門中有7個萎縮,電力、天然氣和水行業(yè)下降5.6%,建筑業(yè)下降4.7%。
除了經(jīng)濟(jì)不振,政策不定也是南非發(fā)展核電面臨的一大難題。一方面,南非政府內(nèi)部對于“選核電還是可再生能源電力”始終無法達(dá)成一致,“反核”的聲音絡(luò)繹不絕。另一方面,南非雖然通過《外國投資補貼》等多項優(yōu)惠政策吸引外資,但在涉足核電發(fā)展方面,外資和私人資本仍然十分謹(jǐn)慎。