多年來(lái)，科學(xué)家一直在研究通過(guò)核聚變來(lái)發(fā)電，一方面這是一種幾乎取之不盡的能源，另一方面要想掌握核聚變，還有許多技術(shù)障礙。其中之一是為了引發(fā)核聚變，必須要克服聚變?cè)谝黄鸬膸嗨齐姾傻脑雍说膹?qiáng)電排斥力，這通常需要很高能量。

但是，還有另一種方法，該項(xiàng)研究的合著者弗里德曼·奎塞爾說(shuō)：“如果可用較低能量，通過(guò)量子力學(xué)隧道效應(yīng)也可以實(shí)現(xiàn)聚變。這樣一來(lái)，由核心排斥力引起的能壘便以較低的能量穿過(guò)隧道。”這個(gè)過(guò)程不是理論上的構(gòu)建，而是一個(gè)現(xiàn)實(shí)，在太陽(yáng)芯中發(fā)現(xiàn)溫度和壓力條件不足以克服氫核聚變的能壘，然而，通過(guò)足夠數(shù)量的隧穿過(guò)程可以維持聚變反應(yīng)。

HZDR科學(xué)家在他們目前的工作中研究了通過(guò)輻射對(duì)隧穿過(guò)程的支持是否可以促進(jìn)受控的融合。迄今為止，用于觸發(fā)此類過(guò)程的常規(guī)激光輻射的性能太低，但這狀況很快就會(huì)改變。現(xiàn)在使用X射線自由電子激光器(XFEL)，已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)每平方厘米10—20瓦的功率密度。這大約相當(dāng)于太陽(yáng)輻射功率的1000倍，集中在1枚硬幣的表面。HZDR理論物理系主任拉爾夫·許爾策豪德教授說(shuō)：“這使我們進(jìn)入了可以用強(qiáng)力X射線激光器支持這種隧穿過(guò)程的領(lǐng)域。”

這個(gè)想法是，導(dǎo)致鐵心排斥的強(qiáng)電場(chǎng)，與較弱但變化迅速的電磁場(chǎng)疊加在一起，這可以借助XFEL產(chǎn)生。HZDR科學(xué)家通過(guò)氫同位素氘和氚的融合進(jìn)行了理論研究。結(jié)果表明，可以通過(guò)這種方式提高隧道速率，足夠數(shù)量的引發(fā)隧穿過(guò)程最終可以實(shí)現(xiàn)成功且受控的聚變反應(yīng)?，F(xiàn)在，當(dāng)談到未來(lái)的聚變電站概念時(shí)，該反應(yīng)被認(rèn)為是最有希望的反應(yīng)之一。