《連線》雜志的丹尼爾·奧伯豪斯援引太陽能產(chǎn)業(yè)協(xié)會首席執(zhí)行官的話說,這些財政補貼創(chuàng)造了近25萬個就業(yè)機會,自2007年以來太陽能安裝數(shù)量激增了1萬倍,投資達到1400億美元?,F(xiàn)在,逐步取消補貼正在威脅太陽能行業(yè)未來的投資。
目前該拓展法案通過的希望不大。據(jù)中盛集團(SunPower)首席執(zhí)行官湯姆·沃納稱,該法案掃清所有障礙最終通過的可能性只有30%左右。因此,該行業(yè)正面臨逐步被淘汰的局面。
據(jù)奧伯豪斯說,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)還提供另一種補貼,稱為生產(chǎn)稅收抵免。該補貼的扶持正是風(fēng)力發(fā)電行業(yè)最初快速發(fā)展的原因,但2008年的金融危機對該行業(yè)造成了沉重打擊,因為投資者沒有了美國國際貿(mào)易委員會提供的資金補貼,不再愿為風(fēng)力發(fā)電項目高昂的前期成本買單。
奧伯豪斯提到康奈爾大學(xué)(Cornell University)經(jīng)濟學(xué)家托德·杰拉登(Todd Gerarden)曾說,生產(chǎn)稅收抵免政策有利于節(jié)能減排。他解釋道:“依靠生產(chǎn)補貼運營的風(fēng)電場會生產(chǎn)盡可能多的能源,從而風(fēng)力發(fā)電增多,化石燃料發(fā)電減少,因此生產(chǎn)稅收抵免在減少污染方面頗有成效。”
該設(shè)想不僅適用于風(fēng)能,同樣也適用于太陽能。然而,還沒有人提出類似的法案。更重要的是,美國太陽能產(chǎn)業(yè)面臨的嚴峻問題 依然存在——似乎沒有財政補貼就無法生存。
據(jù)研究表明,太陽能生產(chǎn)成本正逐步下降,很快就能在同等條件下與化石燃料發(fā)電能力相競爭。新聞報道對電網(wǎng)平價(太陽能發(fā)電的成本與化石燃料發(fā)電一樣高)感到欣喜。然而,美國太陽能公司擔心,在沒有國家財政補貼的情況下,它們還能否長期生存下去。
他們完全有理由擔心,但這種擔心的焦點似乎是錯誤的。太陽能發(fā)展的支持者認為,太陽能比煤炭、石油和天然氣便宜只是時間問題。除了對沖補貼逐步取消的風(fēng)險,專注于縮短這個發(fā)展時間才是明智的。畢竟,如果你不需要補貼,你就不會受到取消補貼的影響。
至于太陽能是否有可能與化石燃料并駕齊驅(qū),答案是肯定的。最近一項針對中國太陽能產(chǎn)業(yè)的研究發(fā)現(xiàn),在344個城市中,太陽能的成本與化石燃料相當。在這些城市中,有22%的城市太陽能比煤炭更便宜。研究報告的作者稱財政補貼確實有助于太陽能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。但就在去年,中國政府取消了這些補貼,讓太陽能行業(yè)自生自滅。從長遠來看,也許這并非是壞事。