盡管市場預(yù)測，到2030年，鉑和鈀在汽車行業(yè)的總需求仍將可能分別增長18%和12%左右，但礦業(yè)巨頭們在面對電動汽車在全球范圍內(nèi)的快速發(fā)展，特別是汽車行業(yè)對汽車尾氣凈化催化劑——鉑的需求開始呈現(xiàn)走弱趨勢時，仍然充滿了擔(dān)憂。

這樣的擔(dān)憂并非杞人憂天。

Bloomberg NEF預(yù)計，到2040年，電動汽車銷量將達到5600萬輛，約占整個汽車市場的57%，而目前這一比例僅為2%。這可能會進一步抑制汽車行業(yè)對汽車尾氣凈化催化劑的需求。

汽車尾氣凈化催化劑主要使用鉑和鈀來凈化尾氣中的有毒排放氣體。由于消費者逐漸放棄使用柴油車，而鉑的供應(yīng)量依然充足，鉑的價格已接近10年來的低點。

對此，全球最大的鉑和鈀金屬供應(yīng)商英美鉑金礦業(yè)公司(Anglo American Platinum)想了一個新的應(yīng)對方案:使用鉑族金屬來替代鎳和鈷，打造一種新的鋰電池，繼續(xù)為鉑金屬創(chuàng)造價值新數(shù)十億美元的需求。

英美鉑金礦業(yè)公司的總部在南非，是全球最大的鉑金生產(chǎn)商，占全球年供應(yīng)量的約38%，該集團的大部分業(yè)務(wù)位于約翰內(nèi)斯堡的西北和東北部。

英美鉑金礦業(yè)公司目前已經(jīng)和另一家公司鉑金集團同意向電池技術(shù)公司Lion Battery Technologies投資至多400萬美元，設(shè)法利用鉑金屬為電池降溫，開發(fā)一種更輕、續(xù)航里程更長的電池產(chǎn)品。目前雙方正在研究金屬在電池中的用量，并計劃在3-5年內(nèi)生產(chǎn)出商業(yè)化原型產(chǎn)品。

這一想法并不新鮮。自上世紀90年代以來，學(xué)術(shù)界一直在研究這種技術(shù)，但迄今為止，開發(fā)這種技術(shù)一直是不可行的。

CRU Group的電池金屬分析師喬治·赫佩爾(George Heppel)表示，目前還沒有證據(jù)表明這種電池可以大規(guī)模生產(chǎn)，而且目前沒有任何技術(shù)可以在價格和性能方面與鎳鈷電池競爭。

挑戰(zhàn)在于鉑金屬比鈷和鎳貴得多。

鉑金集團CEO邁克·瓊斯(Mike Jones)表示，早期的研究表明，新的電池技術(shù)中，可能會使用0.5到1盎司(約14.18-28.35克)的鉑或鈀金屬，約是傳統(tǒng)汽車尾氣催化劑中用量的六倍。

而與這個想法形成鮮明對立的是，電池行業(yè)正試圖減少對昂貴或資源稀缺材料的依賴。

所以礦業(yè)巨頭這個一廂情愿的新想法不可謂不瘋狂，而這也恰恰是汽車邁向電動化進程中可能對于傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)重構(gòu)的一幅有趣的畫面和小插曲。