沙特正積極地對其東西輸油管道進行擴容，借此可以將更多的原油輸送到全國各地，然后通過紅海出口。然而，分析顯示，這一計劃可能不如沙特想象的安全。

首先，我們先來回顧下霍爾木茲海峽是怎么一步步成為如今的“虎穴狼巢”。

今年5月和6月，霍爾木茲附近發(fā)生了兩起針對油輪的襲擊事件，導(dǎo)致該地區(qū)的運油成本和油輪保險費率飆升。本月早些時候，繼一艘伊朗油輪在直布羅陀海域被扣押后，伊朗也扣押了一艘名為Grace 1的超級油輪。此后，英國船只一直繞行該海峽。

隨后，當絕大多數(shù)中東國家都在為此地的輸油安全干著急時，沙特早已開始利用其地緣優(yōu)勢，開始為未來可能的危機做準備。在波斯灣中，只有沙特和阿聯(lián)酋在另一個海域擁有海岸線。

由于沙特最大的油田——加瓦爾油田在地理位置上離波斯灣更近，而且沙特出口的大部分石油都是向東流向亞洲客戶，而不是向西流向歐洲和美國客戶。此前沙特的石油運輸基本都是從東海岸出發(fā)，途徑霍爾木茲海峽。因此，為了轉(zhuǎn)變出口海岸，沙特必須設(shè)法將石油從東部運向西部。

實際上，沙特已經(jīng)有了一條橫貫東西的大型石油管道，該管道的石油日產(chǎn)量為500萬桶，是世界上最大的輸油管道之一。隨著霍爾木茲的緊張局勢加劇，沙特開始對其進行擴容。

除此之外，沙特阿美還設(shè)法提高了其在紅海沿岸的出口能力。沙特恢復(fù)了日產(chǎn)300萬桶石油的Muajjiz及Yanbu South油庫。這里原本是IPSA輸油管道的終點。IPSA輸油管道曾負責(zé)將伊拉克的石油運往紅海，直到1990年Saddam Hussein入侵科威特后，這條線被封存，并最終被沙特沒收以代替伊拉克所欠的賠款。鑒于該管道的預(yù)期產(chǎn)能為每日165萬桶，且與橫跨沙特的東西鐵路線平行，這可能成為產(chǎn)能擴張的基礎(chǔ)。

那么，沙特的這些行動能讓其石油出口更加安全嗎?也許并不能。

一方面，早在今年5月，東西輸油管道就受到過無人機的攻擊。如果伊朗的緊張局勢進一步升級，此類事件很可能再次發(fā)生。

另一方面，該線路的輸油能力或許沒有想象中的強勁。

有消息顯示，沙特阿美將爭取在今年9月底前完成首期擴容項目，將上述管道的原油運輸量大幅提升至700萬桶/日。但今年4月，沙特阿美首次發(fā)行國際債券的招股說明書顯示，目前距離擴建工程的完成日期還有4年，且完成擴容后的預(yù)期產(chǎn)能減少了50萬桶/日。

而且，雖然沙特一直堅信該條管道將拯救其石油出口于水火之中，但即使是現(xiàn)在，這條線路的產(chǎn)能仍未被完全開發(fā)。去年，該管道平均每天僅向西海岸輸送210萬桶原油，其中大部分運往延布的煉油廠。

外媒公布的油輪跟蹤數(shù)據(jù)顯示，隨著霍爾木茲附近的緊張局勢升級，經(jīng)由紅海的出口并沒有增加的跡象。相反地，在今年第二季度，通過紅海出口的沙特原油占總出口量的比例從第一季度的12%降至10%以下。

再者，雖然通過紅海運輸原油可以避免經(jīng)過霍爾木茲海峽，但它也要經(jīng)過另一個危險的海峽——Bab el-Mandab海峽。

Bab el-Mandab海峽是位于也門和吉布提之間的一條狹窄的海上通道，連接著印度洋和亞洲。事實可能證明，這一海峽并不比霍爾木茲海峽安全多少。去年，沙特油輪就曾兩次在Bab el-Mandab海峽遇襲，沙特還因此停止了通過該海峽的運輸。

最后，如果沙特阿拉伯真的將更多的原油出口轉(zhuǎn)向紅海，該國的保護油輪任務(wù)可能會變得更加復(fù)雜。因為伊朗在這兩個要道上都有一定的控制力，沙特的海軍必須同時巡邏保護兩個咽喉要道。

此前伊朗已經(jīng)證明了，它可以輕而易舉地騷擾霍爾木茲海峽的油輪，并危及那里的石油運輸。伊朗可能很快就會試圖證明他們對Bab el-Mandab海峽的控制能力。