截至2019年5月，全世界總計(jì)有452座核反應(yīng)堆投入運(yùn)行，分布在31個(gè)國(guó)家，另外有54座正在建設(shè)中。核電發(fā)展越來越集中在發(fā)展中國(guó)家，正在建設(shè)的核反應(yīng)堆中共有40座位于中國(guó)、印度、俄羅斯等國(guó)。

當(dāng)前，核能對(duì)發(fā)電做出了重要貢獻(xiàn)。2018年，核電占全球總發(fā)電量的10%;而核能在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中更是發(fā)揮著重大作用，其發(fā)電量占總量的18%。過去一年，核電更是為法國(guó)、斯洛伐克和匈牙利提供了本國(guó)超過一半的電力供應(yīng)。

此外，在眾多發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中，核能作為主要低碳電力來源之一，其發(fā)電量占所有低碳發(fā)電量的40%。2018年核電發(fā)電總量超過2000太瓦時(shí)，超過水電發(fā)電量三分之一，幾乎是太陽(yáng)能和風(fēng)能項(xiàng)目發(fā)電量總和的兩倍。值得注意的是，核電成為比利時(shí)、保加利亞和捷克等13個(gè)國(guó)家排名第一位的低碳電力來源。

從長(zhǎng)期來看，在1971年至2018年間，在全球范圍內(nèi)，核能提供了約76000太瓦時(shí)的零排放電力，是風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電量總和的十倍以上，且避免了630億噸二氧化碳的排放。

但近年來，核電占全球電力供應(yīng)量的比重處于下降水平，從20世紀(jì)90年代中期的18%左右的峰值下降到2018年的10%。盡管近年來太陽(yáng)能和風(fēng)能發(fā)電量大幅增長(zhǎng)，但2018年低碳能源在總電力供應(yīng)中的總份額為36%，與20年前持平。換言之，過去20年核電貢獻(xiàn)下降8個(gè)百分點(diǎn)，完全抵消了可再生能源份額的增長(zhǎng)。

加之，全球核反應(yīng)堆的平均年齡一直在上升。目前，在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體運(yùn)行的大多數(shù)核電站建于20世紀(jì)70—80年代，此后，新核電站的建設(shè)開工數(shù)量大幅放緩。對(duì)于除日本和韓國(guó)外的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體而言，近90%的核反應(yīng)堆使用年限已經(jīng)超過了30年。

大多數(shù)核電站的標(biāo)稱設(shè)計(jì)壽命為40年，但工程評(píng)估已確定許多核電廠可以安全運(yùn)行更長(zhǎng)時(shí)間。在大多數(shù)情況下，延長(zhǎng)核電站壽命需要在關(guān)鍵部件的更換和翻新方面進(jìn)行大量投資，才可以使設(shè)備能夠繼續(xù)安全運(yùn)行。

與此形成鮮明對(duì)比的是發(fā)展中國(guó)家，除俄羅斯外，發(fā)展中國(guó)家的大多數(shù)核反應(yīng)堆運(yùn)行年數(shù)還不到20年。而在過去20年建設(shè)的核電站中，大多數(shù)位于中國(guó);目前，中國(guó)擁有非常年輕核能力。

報(bào)告指出，發(fā)達(dá)國(guó)家如不采取行動(dòng)，到2025年，核電產(chǎn)量可能會(huì)下降25%;到2040年時(shí)，這一數(shù)字預(yù)計(jì)高達(dá)2/3。

國(guó)際能源署建議各方在核能發(fā)展領(lǐng)域確保現(xiàn)有核電站安全運(yùn)行、支持和投資建設(shè)新的核電站、鼓勵(lì)發(fā)展新的核技術(shù)。而建設(shè)新的核電站也需要更多的資金投入，對(duì)此，報(bào)告提出建設(shè)小型模塊化反應(yīng)堆的做法，可以降低成本，并促進(jìn)電力轉(zhuǎn)型，為實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展做出貢獻(xiàn)。