Innolith聲稱(chēng)已經(jīng)開(kāi)發(fā)出世界上首款1000瓦時(shí)/千克的可充電電池。瓦時(shí)/千克是一種常用的計(jì)量單位，用于描述電池的能量密度。相比之下，特斯拉在其Model 3中使用的所謂2170電池，估計(jì)能量密度為250瓦時(shí)/千克，該公司計(jì)劃最終將其電池推進(jìn)到330瓦時(shí)/千克。
與此同時(shí)，美國(guó)能源部正在資助一個(gè)項(xiàng)目，希望研發(fā)出500瓦時(shí)/千克的電池。如果Innolith的說(shuō)法是真的，那么其鋰離子高密度電池可能已經(jīng)越過(guò)了上述這些目標(biāo)。
Innolith董事長(zhǎng)艾倫·格林希爾茲(Alan Greenshiders)在接受采訪時(shí)說(shuō)：“這是個(gè)巨大的飛躍。粗略來(lái)說(shuō)，我們的電池能量密度四倍于目前最先進(jìn)的鋰離子電池，是人們普遍預(yù)計(jì)的下一代鋰離子電池的三倍，同時(shí)也是美國(guó)能源部等機(jī)構(gòu)設(shè)定的能源密度目標(biāo)的兩倍。因此，這絕對(duì)是一件大事。”
具有這種密度的電池每次充電后可支持電動(dòng)汽車(chē)連續(xù)行駛1000公里，這比目前市場(chǎng)上的鋰離子電池高出一個(gè)數(shù)量級(jí)。由松下生產(chǎn)的特斯拉汽車(chē)電池，在最昂貴車(chē)型中可以支持行駛530公里。而大多數(shù)主要汽車(chē)制造商的目標(biāo)是，他們的電動(dòng)汽車(chē)能在近期達(dá)到類(lèi)似的續(xù)航里程。
其他公司，如電動(dòng)汽車(chē)制造商Henrik Fisker，將希望寄托在固態(tài)電池技術(shù)上，他們聲稱(chēng)這種技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)續(xù)航800公里的目標(biāo)。目前大多數(shù)電動(dòng)汽車(chē)都是由“濕”鋰離子電池驅(qū)動(dòng)，這種電池使用液體電解質(zhì)來(lái)轉(zhuǎn)換能量。固態(tài)電池是由固體和“干”導(dǎo)電材料制成的，但這項(xiàng)技術(shù)仍停留在實(shí)驗(yàn)室中，尚未投入生產(chǎn)。
Innolith在鋰離子電池中仍然使用液體電解質(zhì)，但有一個(gè)主要區(qū)別：該公司用更穩(wěn)定、更不易燃的無(wú)機(jī)物質(zhì)取代了含有電解質(zhì)的有機(jī)和高度易燃溶劑。
格林希爾茲說(shuō)：“我們把有機(jī)材料取出來(lái)，用無(wú)機(jī)材料或基本上類(lèi)似鹽的材料來(lái)代替它們，這樣做有兩大好處。一是消除了火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)，畢竟沒(méi)有什么可燒的。二是擺脫了系統(tǒng)中反應(yīng)最敏感的組件，這使得制造電池變得更容易，我們可以在更穩(wěn)定情況下收集大量的能量。”
格林希爾茲還補(bǔ)充說(shuō)，在大多數(shù)鋰離子電池中發(fā)現(xiàn)的有機(jī)物質(zhì)是“副反應(yīng)的主要產(chǎn)物”，隨著時(shí)間的推移，這些物質(zhì)可以消耗電池中的活性物質(zhì)，并讓整個(gè)閉環(huán)系統(tǒng)變得“效率低下”。Innolith聲稱(chēng)，他們的新電池已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題。
Innolith指出，該公司將通過(guò)在德國(guó)的初步試生產(chǎn)把這款創(chuàng)新電池推向市場(chǎng)，隨后將與主要電池和汽車(chē)公司建立技術(shù)授權(quán)伙伴關(guān)系。格林希爾茲以印度為例，稱(chēng)印度可能對(duì)Innolith的技術(shù)感興趣。研發(fā)和商業(yè)化可能需要三到五年的時(shí)間，這意味著該公司的電池最早要到2022年才能上市。
格林希爾茲和Innolith的首席執(zhí)行官謝爾蓋·布?xì)J(Sergey Buchin)都很清楚，從現(xiàn)在到那時(shí)，可能會(huì)發(fā)生很多事情。此前，這兩人分別是瑞士電池制造商Alevo的首席技術(shù)官和首席運(yùn)營(yíng)官。該公司在南卡羅來(lái)納州夏洛特押注于制造能力后，于2017年申請(qǐng)破產(chǎn)。即使來(lái)自俄羅斯億萬(wàn)富翁的投資最終也無(wú)法拯救它。
此后，格林希爾茲和布?xì)J安排購(gòu)買(mǎi)Alevo的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并在瑞士巴塞爾設(shè)立了新公司總部。他們還購(gòu)買(mǎi)了位于德國(guó)布魯薩爾的研發(fā)設(shè)施，并打算在那里開(kāi)始試生產(chǎn)。
Innolith的技術(shù)并不完全是理論性的，該公司已將其電池技術(shù)授權(quán)給PJM Grid，后者在網(wǎng)站上寫(xiě)道，PJM Grid“協(xié)調(diào)特拉華州、伊利諾伊州、印第安納州、肯塔基州、馬里蘭州、密歇根州、新澤西州、北卡羅來(lái)納州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州、田納西州、弗吉尼亞州、西弗吉尼亞州以及哥倫比亞特區(qū)的所有或部分批發(fā)電力輸送。”PJM已經(jīng)在馬里蘭州對(duì)Innolith的電池進(jìn)行了大規(guī)模測(cè)試。
格林希爾茲說(shuō)：“這是有史以來(lái)人們第一次將使用無(wú)機(jī)電解質(zhì)的可充電鋰電池商業(yè)化。”這將有助于提高Innolith的聲譽(yù)，因?yàn)樵摴菊郎?zhǔn)備將其高能量、高密度電池投入生產(chǎn)。過(guò)去曾有關(guān)于電池技術(shù)取得重大突破的說(shuō)法，但幾乎沒(méi)有提供任何確鑿證據(jù)。Innolith的領(lǐng)導(dǎo)人意識(shí)到，在任何人排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)他們的產(chǎn)品之前，都需要獨(dú)立地核實(shí)該公司的說(shuō)法。
Innolith的首席營(yíng)銷(xiāo)官朱利安·坦納(Julian Tanner)說(shuō)：“我記得托馬斯·愛(ài)迪生(Thomas Edison)曾說(shuō)過(guò)，最偉大的惡棍是聲稱(chēng)自己在電池方面取得突破的人。”如果這意味著改變電池技術(shù)的未來(lái)，Innolith并不擔(dān)心自己看起來(lái)像個(gè)無(wú)賴(lài)。坦納說(shuō)：“我們真的取得了電池方面的突破，這將永遠(yuǎn)改變整個(gè)世界。”
