PIP-II項(xiàng)目旨在費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室建造一臺強(qiáng)大的新型線性粒子加速器，采用最先進(jìn)的超導(dǎo)射頻技術(shù)，為深層地下中微子實(shí)驗(yàn)(DUNE)產(chǎn)生中微子束。DUNE作為世界上最全面的中微子實(shí)驗(yàn)，計(jì)劃于2028年啟動(dòng)。此外，加速器的升級還將為未來幾十年的先進(jìn)高能物理實(shí)驗(yàn)提供有力支持。

11月22日，美國能源部獨(dú)立項(xiàng)目審查小組經(jīng)過評估后建議，PIP-II早期常規(guī)設(shè)施子項(xiàng)目已具備接受關(guān)鍵決策4(CD-4)批準(zhǔn)的條件。CD-4是五個(gè)批準(zhǔn)階段(CD-0至CD-4)中的最后一個(gè)階段，意味著早期常規(guī)設(shè)施子項(xiàng)目已圓滿完成，并將開始與運(yùn)營過渡相關(guān)的系列活動(dòng)。常規(guī)設(shè)施包括建筑物內(nèi)的電線、管道、照明等基本和必要系統(tǒng)，以確保其正常運(yùn)行。

此次里程碑的達(dá)成不僅展示了PIP-II項(xiàng)目的穩(wěn)步推進(jìn)，也驗(yàn)證了美國能源部科學(xué)辦公室采用的子項(xiàng)目模型的成功。該模型將項(xiàng)目拆分為多個(gè)獨(dú)立單元，每個(gè)單元擁有獨(dú)立的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)、計(jì)劃和戰(zhàn)略，通過為特定子項(xiàng)目提供資金，有效促進(jìn)了建設(shè)的順利進(jìn)行。

PIP-II常規(guī)設(shè)施經(jīng)理史蒂夫·迪克森表示：“ECF(早期常規(guī)設(shè)施)子項(xiàng)目提供了一種有效的方法來提前建造部分PIP-II常規(guī)設(shè)施，使我們能夠?qū)崿F(xiàn)進(jìn)度和成本目標(biāo)。這尤其具有挑戰(zhàn)性，因?yàn)樵撟禹?xiàng)目是在疫情期間建造的。它的成功要?dú)w功于能源部和費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室之間的密切協(xié)調(diào)。”

PIP-II項(xiàng)目經(jīng)理克里斯蒂安·博福也強(qiáng)調(diào)了子項(xiàng)目模型在提高效率方面的重要作用，指出子項(xiàng)目是項(xiàng)目管理中非常有效的工具，可以在工作進(jìn)行過程中實(shí)現(xiàn)適應(yīng)性。

ECF子項(xiàng)目的重點(diǎn)包括場地準(zhǔn)備(修建道路和重建冷卻池)、建造低溫廠房、安裝隔離冷卻回路以及安裝工藝電力變壓器。自2020年7月獲得美國能源部CD-2/3批準(zhǔn)以來，費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室開始低溫廠房的場地準(zhǔn)備和建設(shè)，并于2022年11月正式獲得場地工作的驗(yàn)收。2023年4月，費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室慶祝低溫廠房竣工。

值得一提的是，該低溫設(shè)備是印度原子能部提供的實(shí)物捐贈(zèng)，也是國際合作伙伴向PIP-II提供的眾多實(shí)物捐贈(zèng)中最大的一個(gè)。目前，由歐洲工業(yè)界建造的冷箱正在運(yùn)往費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室，預(yù)計(jì)將于12月底抵達(dá)。

費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室辦公室聯(lián)邦項(xiàng)目主管Steven Neus表示：“PIP-II ECF子項(xiàng)目的完成對費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室和能源部來說是重要的一步，為全球高能物理學(xué)界提供了一個(gè)世界一流的平臺。它將使世界領(lǐng)先的探索實(shí)驗(yàn)成為可能，進(jìn)一步探究宇宙的基本性質(zhì)。”