在法國(guó)建造的國(guó)際熱核聚變實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆 (ITER) 組裝過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)關(guān)鍵托卡馬克部件存在缺陷，目前正著手解決這些缺陷。缺陷出現(xiàn)在隔熱罩和真空容器部分。

三個(gè)月后，真空容器第 8 部分開(kāi)始維修，該部分受已交付給 ITER 的真空容器部分尺寸不合格的影響最大。目前，大約 90% 的金屬堆積和一半的預(yù)加工測(cè)試和控制已經(jīng)完成。加工剛剛開(kāi)始，使用了兩臺(tái)工具;另外三臺(tái)工具計(jì)劃在未來(lái)幾周內(nèi)加入。負(fù)責(zé)維修的團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)將在年底前完成維修。

修復(fù)過(guò)程的一端是一臺(tái)價(jià)值數(shù)十萬(wàn)歐元的自動(dòng)焊接機(jī)器人，該機(jī)器人經(jīng)過(guò)改裝并配備專(zhuān)門(mén)用于金屬填充和堆焊的任務(wù)。另一端是標(biāo)準(zhǔn)的超細(xì)顆粒刮板。在這兩者之間，使用一系列工具逐步修復(fù)真空容器扇區(qū) #8 的接口區(qū)域(斜面??)的故障部分。

經(jīng)過(guò)近三個(gè)月的金屬堆積，真空容器 8 號(hào)區(qū)斜面的加工工作已開(kāi)始。兩臺(tái)由計(jì)算機(jī)數(shù)控驅(qū)動(dòng)的加工工具目前正在工作。另外三臺(tái)加工工具計(jì)劃在未來(lái)幾周內(nèi)加入。

一道又一道，平均速度為每分鐘 10 厘米，全機(jī)械化焊接機(jī)¹ 現(xiàn)在已經(jīng)完成了第 8 區(qū)一側(cè)的任務(wù)。然而，機(jī)械化過(guò)程僅占所需金屬堆焊總量的 25%。出于可達(dá)性和靈活性的原因，其余 75% 必須手動(dòng)完成。

即使金屬堆積完成，也無(wú)法達(dá)到標(biāo)稱(chēng)幾何形狀。必須去除多余的金屬——首先通過(guò)手動(dòng)打磨，然后使用在斜面不同區(qū)域并行工作的機(jī)加工工具。這是在進(jìn)行不同類(lèi)型的無(wú)損檢測(cè)(包括目視、液體滲透和超聲波)之后進(jìn)行的。盡管機(jī)加工工具由基于精確計(jì)量和設(shè)計(jì) 3D 模型的計(jì)算機(jī)數(shù)字控制(計(jì)算機(jī)輔助制造，CAM)驅(qū)動(dòng)，但只有在最后一系列“手動(dòng)修整”操作之后，修復(fù)質(zhì)量才被認(rèn)為得到令人滿(mǎn)意的控制——首先使用銼刀，然后用砂紙，最后使用刮板。

然而，這只是所需任務(wù)的一半。真空容器 #8 的當(dāng)前位置就像一條擱淺的鯨魚(yú)，躺在前低溫恒溫器車(chē)間，它只有四個(gè) 30 米長(zhǎng)的 D 形斜面中的兩個(gè)(外殼和內(nèi)殼斜面)。為了使另一側(cè)可以進(jìn)行維修，需要“翻轉(zhuǎn)”該部件——這是一項(xiàng)大規(guī)模且精細(xì)的搬運(yùn)操作，需要抬起并翻轉(zhuǎn)一塊 440 噸重的鋼塊。